SVETAC DANA – SV. EKSPEDIT IZ MELITENE
Sveti Ekspedit ili Elpidije (Expeditus ili Elpidius), rimski je legionar, časnik i mučenik, rođen u III. stoljeću.
Bio je centurion (stotnik), zapovjednik legije u rimskoj provinciji Armeniji. O Ekspeditovom životu doznajemo najviše iz martirologija svetog Jeronima.
Većina pripadnika Ekspeditove legije bili su kršćani i štitili su Jeruzalem od barbarskih napada. Kad su barbarske čete krenule na legionare, rimski vojnici su kleknuli i molili, a potom su do nogu porazili barbare.
Nazvani su „vatrenom legijom“, a njihov zapovjednik Ekspedit promaknut je u viši čin. Za vrijeme progona cara Dioklecijana na udaru su se našli i brojni kršćani legionari. Među ostalima uhvatili su i Ekspeditusa.
U gradu Meliteni (danas je to turski grad Malatya, u istočnoj Anatoliji) Ekspedit je bičevan do krvi, a zatim mu je odrubljena glava i bačena u odvodni kanal. Dogodilo se to na današnji dan, 19. travnja 303. Mučeničkom smrću zaglavili su tada i drugi armenski legionari, među njima i Ekspeditovi prijatelji i suborci, sveti Aristonik, Gaj, Galata, Hermogen i Ruf, koje Crkva također slavi na današnji dan.
Svetog Ekspedita umjetnici prikazuju s palmom u jednoj ruci, znakom mučeništva, a s križem u drugoj ruci, na kojem piše „hodie“ – „danas“, dok nogom gnječi crnog gavrana, simbol Zloga, koji grakće „cras“ – „sutra“.
O svetom Ekspeditu kruže već stoljećima mnoge legende i neobične anegdote. Zazivaju ga za pomoć nevoljnici u hitnim potrebama, teški bolesnici, sukobljeni u svađi, učenici i studenti prije ispita, otuđeni supružnici, lažno oklevetani, roditelji i prijatelji teških grešnika, sudionici sudskih procesa, a zaštitnik je moreplovaca i trgovaca. U Torinu su ga štovali već u srednjem vijeku, a na Siciliji od sredine XVIII. stoljeća. I danas ga štuju diljem svijeta, a naročito u Latinskoj Americi (posebno u Čileu i brazilskom gradu São Paulu), u američkoj saveznoj državi Louisiani, te na francuskom otoku Réunionu, u Indijskom oceanu (istočno od Madagaskara, 200 kilometara jugozapadno od Mauricijusa).
